L'orgue Christian Langes,
1753

Historique

Le premier orgue d'Uffholtz date de 1753, et fut construit par Christian Langes. Il était donc placé dans la première église (démolie en 1825, et qui était située dans l'actuel cimetière). [IHOA]

L'orgue de facteur inconnu (1829)

Historique

En 1829, sûrement suite à la construction de la nouvelle église (1825) l'orgue Langes fut remplacé ; on ne connaît pas l'origine de ce ce deuxième instrument. [IHOA]

En 1866, il fut réparé par Claude-Ignace Callinet. Les travaux comprenaient le remplacement de la soufflerie, le renouvellement des deux claviers (54 notes) et du pédalier, mais aussi le déplacement du grand-orgue vers l'arrière et donc la construction d'une nouvelle la mécanique pour le positif. On peut en déduire que l'orgue de 1829 était un II/P, muni d'un positif de dos. [PMSCALL] [IHOA]

L'orgue fut détruit, comme l'église de 1825 et presque tout le village, durant la première Guerre mondiale, probablement dès 1915. (Nous sommes ici au pied du Hartmannswillerkopf - le "Vieil Armand" - ; l' "Abri Mémoire" est l'un des seuls édifices survivants.) [IHOA]

L'orgue Joseph Rinckenbach,
1930 (instrument actuel)
Chronologie

Historique

En 1930, Joseph Rinckenbach posa ici l'opus 194 de la maison d'Ammerschwihr. L'instrument, reçu le 17/03/1930, est logé dans un buffet dû à la maison Paul Brutschi (Ribeauvillé), de style néo-classique, et parfaitement adapté à l'église reconstruite après la guerre. [IHOA] [ITOA] [Barth]

Il s'agit de l'un des tous derniers orgues sortis des ateliers d'Ammerschwihr : après lui, on ne compte guère que Wittenheim (opus 196, détruit en 1945), le malheureux orgue de La Broque (opus 198), le bel orgue post-symphonique de Carspach (1930), et celui de Balschwiller (1931, qui a récemment bénéficié d'un relevage). Les opus 197, 199, 200 et 201 restent à trouver, et correspondent probablement à des orgues privés.

La "recette" de Joseph Rinckenbach était la suivante :

- Il partait d'une base romantique, héritée de Cavaillé-Coll (Trompette harmonique et Clairon au récit, Hautbois, Flûte octaviante), et relevée d'une Voix humaine.

- Cette base était enrichie, de façon plutôt "germanique", par des fonds puissants (Flûte majeure au grand-orgue) et par une pédale plutôt fournie (avec une anche de 16', mais pas d'anche de 8').

- Cet ensemble était ensuite magnifié grâce aux fonctions rendues possibles par la transmission pneumatique : accouplements à l'octave, combinaisons, crescendo...

- Du point de vue de la composition, Joseph Rinckenbach a d'abord (après 1918) commencé par placer des Doublettes et des Cornets, puis a continué à les "éclaircir" de façon différente, en renouant avec les Mutations (Nasard, Tierce, qui avaient alors totalement disparu depuis un bon demi siècle).

Ces instruments sont souvent qualifiés de "symphoniques", du nom de la période qui suivit l'époque romantique et précéda celle du néo-classique. Ces étiquettes, par ailleurs plutôt jolies, constituent bien sûr un schéma un peu réducteur. En Alsace, depuis le début du 20ème siècle, mûrissaient plusieurs idées destinées à retrouver des couleurs de l'époque classique. Le style néo-classique français (lire : "parisien") a été "théorisé" après 1930, et, décidément, l'orgue d'Uffholtz n'est pas de ceux-là.

On le voit, on est bien loin de l'orgue "à tout jouer" évoqué par l'étiquette néo-classique. Cet instrument est bien plus proche des Merklin de la fin du 19ème (Obernai), proprement qualifiés de "symphoniques". Il délivre les mêmes couleurs sonores tant qu'on retient les accouplements à l'octave et les Mutations. Mais lorsqu'on les utilise, l'orgue acquiert une toute autre personnalité, parfois qualifiée de "post-symphonique", et qui lui est surtout tout à fait personnelle.

L'orgue a été relevé en 1980 par Christian Guerrier. Le moteur électrique a été remplacé. [IHOA] [SBraillon]

L'orgue a été relevé en 2012 par Michel Gaillard. [SiteGaillard]

Malheureusement, les membranes n'ont pas été renouvelées. [Visite]

Le buffet

Le buffet, en chêne massif, est l'œuvre de Paul Brutschi, de Ribeauvillé, et constitue une vraie scénographie. Tout, depuis les lignes et les volumes jusqu'à la disposition des ornements, appelle à élever le regard. La balustrade, formant une unité avec le reste, permet de donner du relief et d'accentuer l'effet "enveloppant" produit par les lignes retombantes du buffet. Depuis la nef, on aimerait presque, tant les volumes sont affirmés, que l'orgue soit placé plus en avant, bras ouverts vers son public. Depuis la tribune, quand s'ajoute le côté "Jules Verne" de la console, l'ensemble évoque plutôt quelque vaisseau d'apparat, ancré ici pour un temps, mais ne demandant qu'à reprendre son voyage. Heureusement pour Uffholtz, ce voyage est musical : un orgue, ça ne se carapate pas comme ça.

L'élément central est constitué de deux tourelles rondes encadrant une haute plate-face. Il est flanqué de chaque côté d'une plate face retombante et d'une tourelle latérale plus basse que l'élément central. Les dispositions à 4 tourelles sont très appréciées en Haute Alsace depuis le 19ème ; c'est donc un trait tout à fait Haut-Rhinois, qui "ancre" ce buffet dans la tradition locale. Le style est résolument néo-classique : les tourelles sont à entablement, et rien ne manque au discours ornemental inspiré du 18ème : jouées sculptées en motifs végétaux (feuilles, fleurs et fruits), claires-voies à guirlandes, frises et couronnements spectaculaires.

L'angelot sous la plate-face gauche.
Toute référence à "El condor pasa" serait incongrue.

Le spectacle commence avec la balustrade, puis continue sur le soubassement, où deux angelots musiciens sont assis nonchalamment dans l'espace disponible sous les grandes plates-faces retombantes. Celui de gauche joue de la flûte de Pan, et celui de droite du triangle. Ils n'ont pas de chaussures (ce qui explique qu'ils ne se soient pas mis à l'orgue). Le centre offre sa place logique à un trophée de fleurs et de fruits.

L'angelot sous la plate-face droite.
C'est le seul percussionniste de l'ensemble.

Les pieds des tuyaux de façade sont disposés en lignes ondulantes, élevant l'ensemble quand on se rapproche du centre, sauf lorsque celui-ci est atteint, où ils redescendent, comme affectés par le poids du couronnement central. L'auteur du dessin de ce buffet semble ne s'être autorisé aucune ligne droite horizontale. Postérieurs à 1917, ces tuyaux de Montre sont d'origine, et dotés d'écussons rapportés. Pour donner un caractère plus élancé, la hauteur des pieds des tuyaux a été augmentée par rapport aux standards de l'époque.

Les culots des tourelles et les imposantes jouées conduisent lentement l'œil vers la partie supérieure. Les lignes verticales figurent des faisceaux aux liens sculptés, passant la main aux riches claires-voies associant volutes d'acanthes et guirlandes végétales. La claire-voie centrale comporte des fleurs, des grappes de fruits et un motif central en pomme-de-pain. Une frise cannelée rappelle que ce buffet n'a pas été dessiné au 18ème, et constitue une évolution (plus éclectique) assumant l'héritage classique, mais sans chercher à le plagier. Le regard continue son ascension.

Comme pour souligner le parallèle entre l'élévation du regard et celle de l'âme, le thème des angelots et traité bien différemment que sur le soubassement.
Ceux du bas sont potelés, adossés dans une position un rien "flemmarde" et dépourvus d'ailes - finalement un rien Dionysiaques - ; ils sont proches et on peut même les toucher.
Ceux du couronnement, par contre, sont vraiment "Paradisiaquement corrects", ailés, et ont une pose élancée et élégante ; inaccessibles et lointains, ils sont nimbés de brume d'encens.

Les couronnements son particulièrement développés : chaque tourelle est surmonté d'un chérubin. Celui de gauche, dans une position fort dynamique, joue du violon en pizzicato. Celui de droite préfère la harpe. Les deux qui sont posés sur les tourelles centrales sont symétriques, et embouchent chacun un cornet à bouquin. Avec leur bras disponible, ils enlacent un fruit porté par une des guirlandes. Enfin, la partie centrale, beaucoup plus éclectique que le reste, avec son style réellement "début 20ème", figure Sainte Cécile, en médaillon, tenant un orgue portatif (8 tuyaux). Le cadre du médaillon est constitué d'une frise d'oves puis d'une guirlande végétale. Le visage de la patronne des musiciens apparaît de profil, et souriant. En écoutant l'orgue Rinckenbach, on comprend pourquoi.

Il s'agit probablement d'un des plus beaux orgues du Haut-Rhin (il le serait à coup sûr avec des membranes neuves et un ventilateur correctement dimensionné). Aujourd'hui (2016), l'orgue est tout à fait jouable, mais présente les symptômes caractéristiques de l'usure des membranes : celles-ci n'ont en effet pas été remplacées lors des derniers relevages. Ce sont des pièces d'usure, et il est souhaitable que cet entretien soit effectué rapidement pour limiter les risques de dégradation rapide dans le futur. De plus, ce type d'instrument demande à être joué au minimum deux fois par semaine, pour éviter l'usure par raidissement des membranes (quand elles restent trop longtemps immobiles, mais tout de même soumises aux dilatations/contractions liées aux changements de température).

Sur place, les promesses qu'apportent la plaque d'adresse de la maison d'Ammerschwihr sont tenues. L'incomparable harmonisation de Joseph Rinckenbach s'accorde avec merveille au buffet et à l'ambiance du lieu, et le domaine de registration accessible par la composition ne demande qu'à être exploré, révélant à chaque fois d'autres perspectives ou d'autres détails. L'instrument est entièrement authentique, fort bien conservé, et c'est l'un des témoins les plus attachants de la diversité du patrimoine musical (et ornemental) alsacien.