C'était le premier orgue de Kleingoeft, qui avait été reçu le 08/12/1892, et fut donc prêt à temps pour la messe de Noël cette année-là. Il avait été livré par un facteur prometteur installé de puis 6 ans à Molsheim : Franz Xaver KRIESS. C'était son Opus 9, contemporain de ses orgues les plus réussis.

     Mais l'orgue de Kleingoeft n'eut pas de chance. Ses tuyaux de façade ont d'abord été réquisitionnés par les autorités allemandes en 1917. On ne sait pas qui plaça la façade actuelle. Lorsque la commune voulut procéder à des travaux, en 1921, une maladresse (disons plutôt une histoire de clocher, i.e. un curé vexé de ne pas être à l'origine du projet) fit capoter l'affaire. Du coup, le malheureux instrument ne fut plus entretenu, et se dégrada lentement. Et pourtant, il résista vaillamment, et malgré une transmission pneumatique sensée être "fragile", il servit 70 ans sans intervention majeure.

Mais, avec l'avènement de l'électronique, l'irréparable fut commis : on opta pour la solution de facilité, on perdit la mémoire, et la reconaissance envers le "vieux" serviteur : on installa donc un "orgue" électronique.      A Kleingoeft, comme ailleurs où l'une de ces choses électroniques est entrée dans un lieu de culte, en plus d'y amener une musique de synthèse, elle a conduit à l'impasse : une fois engagé sur le chemin de la facilité, tout projet semble impossible.

     Erwin SATTLER démonta l'orgue Kriess en 1980. Dans l'Inventaire technique de Orgues d'Alsace, on peut lire qu'une partie des (superbes) Jeux romantiques (ils ont aujourd'hui 112 ans) ont été entreposés au presbytère de Westhouse-Marmoutier. Le Buffet et les Sommiers auraient été brûlés, mais en tous cas pas la façade de l'orgue, qui servit longtemps d' "alibi" à la chose électronique.

Alors, bien sûr, on peut dire "bon, c'était un Kriess". Ceux qui ne connaissent pas conclueront que ce n'était pas un Silbermann (et ils auront raison). D'autres confondront Franz Xaver Kriess, Franz Heinrich Kriess (le fils du précédent) et Robert Kriess (le petit-fils du premier), et commettrons l'amalgame. Ce nom évoquera, peut-être, un ensemble de pneumatisations, et d'instruments abîmés par certains bricolages du 20 ème siècle. Mais les esprits les plus curieux essayeront de comprendre un peu mieux ce qu'à pu être cet orgue, que Kleingoeft paya en 1892, mais ne voulut pas entretenir par la suite. Reprenons donc tout au début :

     L'orgue de Kleingoeft a été construit en 1892 par Franz Xaver Kriess, le talentueux fondateur de la Maison de Molsheim.

Les rares orgues du 19 ème de cette Maison que l'on a pu conserver en état sont extrêmement soignés et réussis. Il faut aller voir la merveille de Flexbourg (Franz Xaver Kriess, 1894), ou le bel orgue méconnu de Crastatt (1891). Celui de Neunkirch a été restauré. Les jeux de Fond y sont d'une très grande beauté, et l'harmonie toute distinguée.

A la lecture de la Composition ci-dessus (la Doublette n'était évidemment pas d'origine, elle a été ajoutée par la suite ; un peu comme un mot en Verlan dans un texte de Proust), et après avoir visité ces instruments, on peut imaginer la qualité de la musique que pouvait produire le petit orgue de Kleingoeft.

Bien sûr "on ne savait pas". Aujourd'hui (2005), l'église est en travaux, preuve que certains esprits au moins se sont réveillés. Mais l'optimisme n'est pas encore de mise. Gageons qu'à l'issue de cette opération, on entendra le sempiternel "maintenant que l'église est refaite, il n'y a plus de sous pour l'orgue". Erreur : ce n'est pas d'argent que manquent les collectivités munies d' "orgues" électroniques : c'est d'envies, de courage et de motivation. Alors, on changera sûrement l' "orgue" électronique contre une machine "numérique" imitant les sons de l'orgue à tuyaux avec plus de perfection la que version précédente. Puis la poussière se redéposera, et les murs renoirciront, et le petit sanctuaire retombera dans la médiocrité. Un joli petit sanctiaire, d'ailleurs (19 ème siècle), niché dans le creux d'une pente (on imagine le travail) et muni d'un original clocher carré. Il est Inscrit aux Monuments Historiques depuis 1965. Mais il a perdu sa voix. Avant de se résoudre à abandonner une chose, il serait sage de savoir ce qu'elle valait.

Transmission : pneumatique (Console indépendante). Sommiers disparus.

Sources :

• M. BARTH, "Elsass, 'Das Land der Orgeln' im 19. Jahrhundert", AEA XV (1965-66)