L'orgue Joseph Rabiny,
1788

Historique

L'orgue Link n'est pas le premier de l'église protestante de Kirrwiller. Le premier a été posé en 1847 et venait de Ste-Marie-aux-Mines, Temple réformé (où on avait reçut un orgue Joseph Callinet). Le petit instrument de Joseph Rabiny, 1788, fut donc vendu à Kirrwiller, pour en équiper l'église, à l'époque "mixte". Il y avait eu des travaux à l'édifice de 1845 à 1847, ce qui a probablement motivé l'achat d'un orgue. [IHOA] [PMSLINK]

Les orgues Rabiny ne sont pas réputés pour leur fiabilité, et celui de Kirrwiller ne devait plus fonctionner en 1892, car on acheta deux harmoniums : un catholique, et un protestant. En 1900, à l'arrivée de l'orgue Link, le petit orgue (que 4 facteurs différents avaient déclaré irréparable !) fut tout de même racheté par le curé de Kirrwiller, le Père Dagon. Depuis, il a disparu. Il devait vraiment être irréparable... [PMSLINK]

L'édifice est assez remarquable. Le clocher date de 1790. Une bonne partie de son charme et son originalité vient de son porche, datant des transformations opérées suite à la construction d'une église catholique (c'est une église spécifiquement protestante depuis 1912) : la nef a en effet été reconstruite après la guerre, et fut achevée en 1922.

Historique

C'est en 1900 que la maison Gebrüder Link construisit pour Kirrwiller son Opus 328. [IHOA]

L'instrument s'inscrit dans une tradition alors bien établie ; c'est environ le 12ème orgue Link qui vint rejoindre l'Alsace, juste après celui de Geudertheim (qui est resté très authentique) ; il est aussi pratiquement contemporain du petit bijou de Lohr. Il est le digne représentant d'une "première génération" d'orgues Link, celle qui trouva son apogée en 1906 avec le grand instrument de Barembach. Barembach (dont l'église était pourtant à l'époque dotée d'un orgue presque neuf) avait passé commande juste après l'installation d'un orgue de Geigen-an-der-Brenz dans la localité voisine de La Broque. A l'époque, beaucoup de communautés étaient séduites par le charme des orgues Link, et en voulaient un ! L'arrivée de ces instruments "différents" était un vrai ballon d'oxygène culturel apporté à ces localités.

De fait, Kirrwiller avait demandé des devis à Link (5080 Marks), à Dalstein-Haerpfer (Boulay) (5550 Marks), Adrian Spaman (de Boulay aussi) (4940 Marks), et Edmond-Alexandre Roethinger de Schiltigheim (5000 Marks).

La maison Roethinger était encore dans ses premières années, mais Edmond-Alexandre était le "successeur naturel" de Heinrich Koulen (qui avait quitté l'Alsace en 1897), l'auteur de l'orgue de Bosselshausen ; c'était donc une référence. Il est probable que la proposition de la maison Dalstein-Haerpfer (qui était, rappelons-le, la préférée d'Albert Schweitzer) était très séduisante ; mais c'était aussi la plus chère...

On demanda conseil au Directeur de la musique Münch, à Strasbourg. Le projet initial faisait 13 jeux, mais Münch, en plus de recommander les frères Link, conseilla de passer à 15 jeux. En fait de 15 jeux, c'était en pratique 16, car le rang 2'2/3 de la Mixture était séparable, et permettait de proposer une Quinte indépendante. La maison Link chiffra donc les deux jeux supplémentaires, et le montant du devis fut ajusté à 5500 Marks. Kirrwiller allait avoir son orgue Link, et même un peu plus grand que prévu ! [PMSLINK]

C'est grâce à un devis de Georges Schwenkedel (1946) que l'on peut reconstituer la (belle) composition romantique d'origine de l'orgue de Kirrwiller :

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Cette composition présente plusieurs spécificités, qui semblent indiquer que l'organiste de Kirrwiller savait fort bien ce qu'il ou elle voulait. Le récit est gambé dans les graves et flûté dans les aigus (Geigenprincipal 8', Flûte 4'), alors que l'on trouve souvent, à l'époque, l'autre solution (Flûte 8', Gemshorn 4'). Le "carré d'or romantique" du grand-orgue (les 4 Fonds de 8') est constitué d'un Principal, une Gambe, un Salicional et une Flûte ouverte (et pas un Bourdon 8'). Enfin et surtout, la présence d'une Gambe 16' à la pédale dénote d'un besoin précis (ce jeu devait être très coûteux) : généralement, on se contentait d'un Violoncelle en 8'. C'était donc une "petite folie" qu'on s'était permise. Quand on connait l'harmonisation des Gambes Link, on peut imaginer que l'effet de cette Gambe 16' devait être grandiose !

En 1912 fut achevée l'église catholique, et on pensa à réaménager l'église protestante. Ce fut interrompu par la guerre, et l'achèvement des travaux n'eut lieu que le 13/08/1922 (inauguration). L'orgue Link ne semble pas avoir été modifié de quelconque façon à cette occasion, ce qui tend à prouver qu'il donnait totale satisfaction. [PMSLINK]

En 1946, Georges Schwenkedel rédigea un devis, qui proposait de changer 6 jeux. Ce devis ne vint pas à exécution. [PMSLINK]

On ne peut s'empêcher de penser que si ces travaux avaient été effectués, la désastreuse opération de 1959 n'aurait sans doute pas eu lieu, et les dégâts auraient été beaucoup plus limités...

En 1959 eut lieu une regrettable transformation, qui affecta pas moins de 10 jeux sur 16 ! C'est Alfred Kern qui fut chargé de commettre cela. Le bilan fut extrêmement lourd : 4 jeux perdus au grand-orgue, un à la pédale, et surtout la quasi-intégralité du récit (5 jeux sur 6, dont l'irremplaçable Voix céleste) fut détruite. La boîte expressive fut supprimée. [IHOA] [ITOA] [PMSLINK]

Dire qu'à part la façade, probablement réquisitionnée en 1917, cet orgue était absolument authentique avant cette désastreuse opération ! Notons que la même année, le même facteur a aussi dramatiquement modifié l'orgue Koulen de Bosselshausen. Le pauvre petit orgue romantique de 1893 y perdit lui aussi pas moins de 4 jeux.

En 2014-2015 l'orgue a été relevé par la maison Daniel Kern. [GHalter]

Au programme des travaux :

• - dépose, nettoyage, traitement du buffet
• - nettoyage, réparation et réglage de la soufflerie, des sommiers, de la transmission et de la console
• - nettoyage de la tuyauterie
• - remontage, harmonie et accord.

Le buffet

Le buffet néo-roman est parfaitement assorti à l'édifice. Le dessin respecte fidèlement la tradition des années 1890-1910 : trois tourelles plates - la plus grande au centre - sont séparées par deux fines plates-faces. Les tourelles sont surmontées de chevrons, et la grande reçoit deux couronnements. Volutes et chapiteaux sur les montants complètent l'ornementation. Il n'y a pas de plafond. A noter qu'ici, le buffet ne se résume pas à une simple façade : les côtés font un tout cohérent, et sont munis de portes. Des panneaux rythment l'intégralité de la menuiserie, y-compris la console.

On retrouve un dessin analogue (mais à chaque fois orné différemment) à l'église protestante d'Altdorf, l'église protestante d'Eckendorf, ou encore Schweighouse-sur-Moder

Caractéristiques instrumentales