L'orgue d'Avolsheim est probablement l'un des derniers construits par Joseph STIEHR. Il a été construit entre 1865 et 1867.

Avolsheim, l'orgue Stiehr. Photo fournie par Yves KOENIG.

     Avolsheim est célèbre pour son église du Dompeter (Domus Petri, maison de Pierre). Ses origines remontent à l'aube de la chrétienté : ce fut probablement à cet endroit que fut construite la première église d'Alsace. L'édifice actuel comporte des éléments des 11 ème et 12 ème siècles.
Il y avait un petit village blotti contre les flancs de l'édifice, mais il disparut au 18 ème siècle.

Une église paroissiale, consacrée à St-Materne fut construite à Avolsheim en 1911. Suite à cela, le Dompeter fut laissé à l'abandon entre les deux guerres, puis restauré par les scouts.

Le premier orgue du Dompeter avait été posé au milieu du 19 ème siècle. Cet instrument fut racheté par la Maison WETZEL qui le déménagea à Witternheim en 1867. Il avait fallu réparer entièrement la mécanique, mais les Jeux (sauf le petit Salicional 4' et les Flûtes de Pédale) étaient anciens : Manuel : Bourdon 8', Montre 4', Flûte 4', Salicet 4', Nasard 2'2/3, Doublette, Cornet. Pédale : Flûte 8', Flûte 4', Basson 8'. En 1892, l'instrument était évalué bien bas. En 1917, les autorités allemandes en réquisitionnèrent les tuyaux de façade. Il fut remplacé, à Witternheim, en 1926.

     C'est probablement au Dompeter d'Avolsheim que fut d'abord posé l'orgue Stiehr, entre 1865 et 1867. En 1911, la nouvelle église était prête ; on y transféra les trois cloches du Dompeter ainsi que l'orgue. François KRIESS fut chargé des travaux sur l'instrument.

Les tuyaux de façade ont été réquisitionnés par les autorités allemandes en Mai 1917. Ils ont été remplacés en 1936 par François Kriess (par des tuyaux en zinc). Un Violoncelle de Pédale a remplacé la Trompette (qui était en bois d'apèrs les râteliers). A part ce changement de Jeu et la façade, l'orgue entier semble authentique.
Il y eut une réparation en 1943, par la Maison MUHLEISEN.

     L'orgue Stiehr a été restauré dans son état de 1865-7 par Yves KOENIG en 2007. Outre le Relevage, une Trompette de Pédale, en bois, a été reconstituée sur le modèle Stiehr. Pour l'accord, le diapason originel a été recherché. L'inauguration a été menée par Clotilde Waegele, le 16 septembre 2007.

Mécanique : Suspendue. Sommiers à Gravures, le tout d'origine, comme le clavier et le pédalier.
Il est possible de tirer ou de renvoyer, au moyen de deux pédales, le Cornet, la Fourniture, et la Trompette du Grand-orgue. On trouve le même système sur de nombreux orgues Stiehr, par exemple Barr (1852), Wahlenheim (1861), Bischwiller (1867), Mollkirch (1870), Nothalten (1871), et sur le dernier orgue des frères Stiehr, Uhlwiller (1878).

Sources :

• Remerciements à Yves KOENIG
• P. MEYER-SIAT, "Stiehr-Mockers", AEA XX (1972-73)